Die proses van skuimflotasie word oor die algemeen beskryf as 'n fisies-chemiese aksie, waar 'n mineraaldeeltjie aangetrek word na en homself daaraan heg, en na die oppervlak van 'n sel vervoer word, waar dit oorloop in 'n afvoerpoel, gewoonlik met die hulp van roeispane, wat in die rigting van die afvoerpoel roteer (wat tipies 'n trog is, waarvan die doel is om die slurry na 'n tenk te vervoer waar dit gepomp word vir verdere verwerking, soos ontwatering of uitloging). Die afvoer van die slyk, op konvensionele flotasiemasjiene, is aan die teenoorgestelde kant van die sel as die toevoer, wat verseker dat die slurry die hele lengte van die sel verby verskeie banke beweeg wat waaier-diffusors bevat, voordat dit as slyk afgevoer word.

Verskeie tipes chemikalieë is betrokke by skuimflotasie, en verskeie meer kan betrokke wees. Eerstens is daar die promotor of skuimer. Hierdie chemikalie skep eenvoudig borrels van voldoende sterkte om dit tot op die oppervlak te maak sonder om te breek. Die grootte van die borrels is ook belangrik, en die neiging is na kleiner borrels, aangesien hulle meer oppervlaktes gee (kontak minerale vaste stowwe vinniger) en groter stabiliteit het. Volgende is die versamelreagense die primêre chemikalie wat 'n binding tussen 'n spesifieke mineraal op die borreloppervlak sal vorm. Versamelaars adsorbeer op die mineraaloppervlak of genereer 'n chemiese reaksie met die mineraal, wat dit toelaat om vas te bly vir die rit na die wasgoed. Alkohole en swak sure is twee chemiese tipes versamelaars wat algemeen in mineraalveredeling gebruik word.

Daar is ook minder gebruikte reagense, soos depressors, om verbindings te onderdruk sodat hulle nie aan die borrels sal kleef nie, pH-aanpassende chemikalieë en aktiveringsmiddels. Die aktiveringsmiddels help in wese die versamelaar om te bind met 'n spesifieke mineraal wat moeilik is om te dryf.

Maatskappye soos Cytec, Nalco en Chevron Phillips Chemical Company is groot produsente van alle soorte flotasiechemikalieë.

Ideaal gesproke sal reagense by 'n kondisioneringstenk, met 'n roerder, gevoeg word voordat dit na die flottasiesel gaan, maar in baie gevalle word dit eenvoudig by die voer gevoeg voordat dit die sel binnegaan, afhangende van die selsinetiek en die waaiers om te meng.

Die erts moet geskik gemaal word tot 'n deeltjiegrootte om die minerale vry te stel, gewoonlik 100 maas of fyner (150 mikron). Dan word dit met water gemeng tot 'n ideale persentasie vaste stowwe (tipies van 5% tot 20%), wat die beste herwinning van die minerale sal lewer. Dit word bepaal in die laboratorium-bondelflotasieselle, waar 'n aantal toetse uitgevoer word om elke determinant van die proses te bepaal.

Flotasiemasjientipes verskil ook baie, maar is almal baie soortgelyk, deurdat hulle lug onder water inbring en dit in die sel versprei. Sommige gebruik waaiers, lugkompressors, of die werking van die flotasiewaaier wat 'n leemte daaronder skep en lug in die masjien trek via die staanpyp wat ook die waaieras huisves. Dit is in die besonderhede van die metode om die chemikalieë, lug en minerale in die water in te voer wat hulle verskil.

En as 'n opmerking, ek het meer voodoo en vals bewerings van doeltreffendheid in die ontwerp van skuimflotasiemasjiene gesien as enigiets sedert die slangoliedae van die Ou Weste. Dit is oor die algemeen wys om by 'n goeie handelsmerk te bly wat wyd gebruik word in die flotasie van die verlangde mineraal.

Die een groot vooruitgang was die gebruik van Kolomflotasie as 'n skoner dryfsel in die koperbedryf (en 'n paar ander nywerhede). Dit produseer 'n skoner produk en is oor die algemeen meer doeltreffend as 'n skoner sel as konvensionele flotasieselle. Die kolomflotasieselle het in die laat 1970's en in die 1980's in aanlegte begin verskyn en is teen die 1990's wyd aanvaar. Die hooftendens met konvensionele flotasieselle was Groter is Beter, met groter eenhede wat oor die afgelope paar dekades op die mark gekom het.